PRETÓRIA, 8 de julho de 2021 – Desde o início da pandemia COVID-19 na África Austral, em março de 2020, as tendências de migração irregular para a África do Sul aumentaram, devido aos vários efeitos socioeconómicos da pandemia em muitas famílias.

A Organização Internacional para as Migrações, através do apoio de vários parceiros, como o projeto de Gestão das Migrações da África Austral (SAMM), financiado pela União Europeia, o Governo irlandês, o Ministério dos Negócios Estrangeiros do Reino Unido e o Gabinete de Desenvolvimento e Commonwealth (FCDO), ajudou 397 migrantes malaios retidos a regressar a casa do Zimbabué.

Entre março e julho de 2021, a OIM ajudou 273 migrantes malaios com assistência voluntária de regresso ao seu país de origem, em grupos incrementados, muitos dos quais retidos no ponto de entrada fronteiriço de Beitbridge, enquanto tentavam chegar à África do Sul. “O número crescente de migrantes malaios retidos no Zimbabué a caminho da África do Sul retrata a dinâmica atual da mobilidade humana no contexto da pandemia e é necessário implementar uma abordagem sustentável para fazer face aos padrões de mobilidade e às questões de proteção associadas”, diz Mario Lito Malanca, Chefe de Missão da OIM do Zimbabué.

“A vida estava a tornar-se um desafio financeiro no Malawi por falta de rendimentos, por isso queria seguir o meu marido que já está na África do Sul, mas fui parado pela polícia no Zimbabué e fiquei sob a sua custódia durante três meses, antes da OIM me ajudar a voltar ao Maláui”, disse Asiyatu Jafali, de 25 anos, da aldeia de Mwanyama. que é uma das mulheres dos recentes grupos assistidos.

A OIM Zimbabwe fornece aos retornos que aguardam viagens com uma série de serviços que incluem avaliações de saúde pré-viagem, Equipamentos de Proteção Individual (EPI), testes COVID-19, subsídios de refeição, pacotes essenciais para bebés onde há bebés, desgaste sanitário e transporte. À chegada ao Malawi, a OIM Malawi fornece apoio psicossocial aos retornos através de aconselhamento; O transporte para os seus destinos finais, EPI e, em alguns casos, avaliações de vulnerabilidade são efetuadas em função da disponibilidade de fundos para a assistência à reintegração.

“Tentei deixar a minha aldeia de Kadzati, no Malawi, para ir à África do Sul procurar um emprego e apoiar melhor a minha família, mas como não tinha documentos adequados, fui parado no Zimbabué e mantido durante 60 dias”, disse Mofati, de 27 anos, um dos homens assistidos pelo mesmo último grupo de retornados. “Agora que a OIM me ajudou a regressar a casa, preferia ficar e procurar abrir o meu próprio negócio de venda de gado”, continuou.

“A pandemia COVID-19 afetou incontestavelmente o sustento de muitas pessoas em todo o mundo, levando a um número crescente de pessoas que optam por migrar em busca de melhores oportunidades, e a África Austral não é exceção”, disse Charles Kwenin, Diretor Regional da OIM para a África Austral. “A OIM continua empenhada em ajudar os Governos a aliviar

os muitos encargos enfrentados pelos migrantes vulneráveis, através de vários serviços humanitários, incluindo o regresso voluntário assistido, graças ao apoio dos nossos doadores”.

Para mais informações, contacte Abibo Ngandu, Oficial regional de Comunicação da OIM angandu@iom.int

, Fadzai Nyamande-Pangeti, Oficial de Comunicação da OIM zimbabwe fnyamandepan@iom.int

, eJacqueline Mpeni, Oficial de Comunicação da OIM Malawi jmpeni@iom.int